体坛周报全媒体记者 达耶
周五晚，欧足联宣布对曼城处以禁止参加欧战2年，并罚款2500万英镑的处罚，“罪名”是曼城在违反财政公平规定。冰冻三尺非一日之寒，事实上这次处罚针对的是曼城2012-2016年间的违规行为，而针对曼城的调查实际上从两年之前就已经开始酝酿。
2017年9月 西甲主席揭发
2017年夏天，巴黎圣日耳曼以2.22亿欧元从巴萨挖走内马尔，继而以1.8亿欧元从摩纳哥签走姆巴佩（为了做账这笔转会以“先租后买”的方式完成），卡塔尔资本在转会市场上的“四亿妄为”，让欧足联的财政公平法案成为了废纸。西甲被挖走招牌，联赛主席特瓦斯愤怒控诉石油金元目空一切，并向欧足联发函“揭发”巴黎圣日耳曼和曼城的违规行为，要求欧足联调查两家俱乐部在财政方面的状况。
2018年11月 足球解密爆料
“足球解密”网站爆料，进一步揭开了中东金主通过做账绕开财政公平规则的手法。根据足球解密提供的文件，在阿布扎比财团入主曼城的前四年，他们就为球队投入了大约11亿英镑，曼城也因此成为英超乃至欧洲足坛最具竞争力的球队之一。但欧足联的财政公平政策明文禁止俱乐部无节制烧钱，违规情况最严重的球队可能被禁止参加欧战。
接下来他们开始寻找“创造性的解决方案”来规避政策，并出炉了“长弓计划”。长弓是英国人在克雷西和阿金库尔战役中击败法国人时用的武器，对于英超球队曼城来说，他们的敌人就是时任欧足联主席、法国人普拉蒂尼及其推出的财政公平政策。从此，长弓计划被用于应对足球俱乐部财政金融方面的问题，许多运营成本都完全或是部分转移到俱乐部之外。
简单来说，曼城要做的是隐藏那些高额成本和亏损，为此他们设立了一家子公司来处理一些俱乐部业务的花费成本。比如俱乐部将球员的营销权转让给外部公司，这让曼城不再需要支出球员营销费用，还能得到额外收入，这一操作给曼城带来了3000万英镑的“利润”，大大减轻了财政压力。除此之外，曼城老板曼苏尔还与一些赞助商签订协议，以赞助商的名义自掏腰包投资球队。比如在一份曼城与伊蒂哈德航空签订的协议中，在总额6750万英镑的赞助费中，有5950万英镑是曼苏尔自己掏的。
足球解密披露的文件显示，巴黎和曼城两家俱乐部为了满足欧足联的财政公平要求，还故意夸大了他们赞助收入。欧足联监管机构认为，曼城和巴黎从与俱乐部老板相关联的主要赞助商那里获得的收入，远超欧足联聘请的独立机构评估的市场价值。欧足联发表声明称，由于新的信息表明存在欺骗行为，可能逐案重启调查，当时声明里没有明确提及曼城或巴黎。
在财政公平政策实施的第一年（2012-13赛季），欧足联曾审查过曼城的财务数据，有一次审计员仔细阅读了曼城提交的文件，他们发现曼城已经违反了财政公平政策，但曼城对此表示非常愤慨，并威胁要起诉欧足联、审计员和其他参与调查的人。最终该团队与当时的欧足联秘书长因凡蒂诺达成了一项协议：避免任何可能损害曼城的事情。
2019年3月 欧足联正式调查
欧足联宣布成立调查小组，正式对曼城涉嫌违反财政公平规定展开调查。随后，多家英超俱乐部联名上书英超联盟，要求英超方面对曼城遭受调查表态。英国《泰晤士报》将其形容为一次“史无前例的运动”。同样的错，曼城2014年就犯过一次，当时佩莱格里尼执教的球队被欧足联罚款4900万英镑，其中3200万延期支付。此外，曼城还被罚减员参加2014-15赛季的欧冠联赛（原25人只能报21人）。
针对欧足联启动的调查，曼城回应以一篇强硬的声明：“曼城欢迎欧足联提起正式调查，我们也希望借此机会终结由于黑客的非法入侵及俱乐部邮件泄露所引起的一系列猜测。现在一切对曼城违反财务公平法案的指控完全不实，俱乐部公开的账目完整全面，并拥有法律监管记录。”而对于因凡蒂诺曾协助曼城逃脱财务公平法案的指控，曼城表示，“有人通过黑客入侵或盗窃手段，从俱乐部工作人员处获得相关材料……这种企图破坏曼城声誉的行为是有组织且目的明确的。”
2019年5月 欧足联正式检控
欧足联正式检控曼城在“财政公平竞争”中存在舞弊欺瞒行为，随后曼城向国际体育仲裁法庭（CAS）提交上诉。曼城方面谴责这是一个“不怀好意的敌对行为”，他们“对此感到遗憾，但并不意外”。主席穆巴拉克在采访时更是表示“有人就是妒忌”，“伴随着成功，肯定会产生一定程度的妒忌、嫉恨。不管你叫它什么，这也是足球的一部分。”在曼城主席看来，很多指责大都源自对方的不平衡心理，他们惧怕曼城所以抹黑曼城，而不是蓝月亮真的存在什么问题，这是成功者必然面对的问题，不用太过在意。
对于西甲主席特瓦斯的炮轰，穆巴拉克作出了尖锐的还击，“讲道理，这种（巨资引援）潮流是谁开的头？让我们去看看以前的那些世界纪录：菲戈、齐达内……然后你翻完历史前十都找不到哪怕一个曼城的球员。我觉得这分明就是贼喊捉贼。”
2019年11月 CAS驳回曼城初步上诉
有报道指出，欧足联骑虎难下，正在犹豫是否真的对曼城施以重拳，有可能最终以罚款了事。同一个月，CAS驳回了曼城的上诉请求，理由是“欧足联并未做出最终判决”。
2020年2月12日 CAS公布曼城上诉文件
CAS向媒体透露了曼城去年5月的一份上诉文件，曼城方面指控欧足联的调查行为有违规违法的嫌疑，还要求对方就自己的声誉和经济损失作出赔偿。曼城指责欧足联的调查程序“不合法”，他们把曼城“可能遭到欧战禁赛处罚”透露给媒体，对曼城造成了伤害。欧足联高级官员莱特尔梅否认了曼城的指控，并表示曼城的说法“毫无根据”，“态度让人不可接受”。
2020年2月14日 欧足联宣布处罚决定
欧足联正式宣布禁止曼城参加两年欧战，并罚款2500万英镑。曼城表示“失望但不意外”，并再次质疑欧足联调查的合法性，他们将向CAS上诉，上诉期间，欧足联的禁赛令自动冻结，曼城仍有机会参加下赛季欧冠。一旦曼城上诉失败并放弃向欧洲民事法庭申诉，接受处罚，该队将在随后的两个赛季无缘欧战。
